次日,東方既白。
許婉兒依舊在床上酣睡,果然枕著錢睡的感覺,就是爽!
昨晚許婉兒將銀兩挨個親了一遍,才滿意的閉上眼睛。
腦子裡還在想著自己的春秋大夢時,門外傳來了陣陣敲門聲。
“少夫人,快到辰時啦,奴婢要伺候您更衣,準備和少爺一同前去敬茶!”
夏蟬急促地敲了敲門,恭敬地在門外問候道。
怎麼古人就是規矩多!
雖是表麵夫妻,但敬茶的禮數還是得有,許婉兒壓製住了自己的起床氣。
等我攢足銀兩,就和周炎提出和離,再找個山清水秀的地方養老。
嘖嘖嘖,這不就是我夢寐以求的神仙生活!
妝案旁,夏蟬溫柔地將珠簪插入髮髻,生怕傷著許婉兒,連說話也是小心翼翼,輕聲低喃道:“少夫人,這一天的敬茶規矩繁多,切勿忘了禮節!”
“一會兒辰時一刻,咱們得從老太太開始,老太太是個講究人,所以不能怠慢…”夏蟬開始說起了敬茶的規矩,一大堆子彎彎繞更讓許婉兒一股腦地頭疼。
許婉兒原先的記憶中,聽父親提起過周家。
那時候父親年幼,隻記得偶然有天縣城裡多了一戶人家,人生地不熟的周元和父親年紀相仿。
二人也相處也冇什麼架子,便玩到了一起,漸漸熟絡了起來,可每次問起家事,周元便閉口不提。
不過,周元考中狀元那年才二十二三,按理來說,這樣的人才肯定會被翰林院招攬。
可他卻甘心回到錦州這芝麻大的地方當個通判,一當便當了二十年!
這一點讓許婉兒不解,可能老爺子和自己一樣隻是為了考編上岸躺平吧!
許婉兒搖了搖頭,自己也打算躺平還是想什麼周家,隻要開心快樂每一天就好!
許婉兒一身便衣,乾淨清爽,又不失風雅。
徑首推開房門,正值春日,百花齊放,草長鶯飛。
溫暖地陽光照射在身上,更是有一種說不出的安逸。
一切都是命運的安排!
一切都是嶄新的開始!
許婉兒伸了一個懶腰,對著太陽做了一個大大的微笑,笑道:“新的一天!
我來啦!”
早就等在門外的周炎輕輕地咳嗽了一聲,嚴肅道:“奶奶這人很講究規矩,若辰時一刻冇到。
我也不敢替你說話。”
“安啦安啦!
要守規矩!
這點我記得!”
…老太太廳堂內,幾人畢恭畢敬地候著,許婉兒和周炎則地站在周元身後。
周家人丁並不算多,除了周元的正室陳夫人外,還有一側房袁氏併爲周元生下一女,周昕。
“秋霞!
快去催催昕兒,讓她快些!”
袁氏朝著身後的丫鬟催促起來,生怕趕不上敬茶。
周元則笑嗬嗬地拍了拍袁氏,寵溺道:“興許昕兒昨日玩地太過開心,就讓她再睡一會兒,一會兒我和老太太說說便是。”
“你呀,再慣著那丫頭,她指不定還能惹出什麼禍來!
昨個就把來的一賓客打了!”
袁氏皺了皺眉,埋怨了幾句。
周元向來對這女兒百依百順,所以周昕在錦州這一帶也是人見人愁的小霸王。
聽聞此事,也焦急地詢問起來:“怎還有這事!
賓客傷勢如何?
賠禮道歉了嗎!”
周炎一旁拱了拱手,寬慰起來:“父親,傷的賓客是柳浩的好友,範世安。
看過傷勢並無大礙,孩兒還補償了十兩銀子。”
正在這時,門外一陣尖銳地叫喊聲傳來。
“打他是活該!
誰讓他說哥哥的舉人是買來的,我呸!”
周昕跨步走進了廳堂,丫頭約莫十五六歲。
這一身驚為天人的打扮,惹得袁氏一陣頭疼。
我怎麼生出這麼個女兒!
“要不是仆人攔著,我高低再補上兩腳!”
周昕得意地一橫手,彷彿在炫耀著什麼。
隨後又乖巧地來到周炎身旁,一臉無辜的模樣,小聲道:“哥哥,昕兒隻是看不慣那幫人這樣詆譭你!”
隨後又手肘頂了頂一旁的許婉兒,說道:“不錯嘛!
我這大嫂!
昨天那對聯確實有我哥的那麼一點點點點風韻在,不過日後要跟我哥學的地方還很多,好好伺候著我哥!”
聽到昨天的對聯時,周元也來了興趣。
“那煙鎖池塘柳,桃燃錦江堤的絕對可是婉兒你對的?”
許婉兒笑了笑,應諾了下來,道:“正是婉兒所對,昨日見親朋滿座周炎又是忙不過來,恰好我也對這些有些興趣就替周炎應付了下來。”
周元頻頻點頭,眼中對許婉兒的滿意不言而喻。
正在這時,老太太也從內房走了出來,滿頭銀絲白髮,麵容紅光滿麵一副和藹可親的模樣。
眾人紛紛向著老太太請早敬茶,許婉兒也畢恭畢敬上前彎腰,遞上早茶。
老太太也是笑容滿麵,許婉兒的模樣本就招人喜歡,知書達禮的樣子不惹老太太多看兩眼,叮囑起來道:“既然入了我周家,有些規矩還是要守的,每日的敬茶、伺候可不能少,我這老婆子也冇奢望你有多大建樹,隻希望你好好伺候好周炎,相夫教子即可。”
請安之後,眾人也是紛紛坐到了餐桌之上。
顯然周元心情很是高興,現如今兒子中舉還解決了其婚配之事,人生西大喜一下完成了兩樣。
周炎見狀,也深吸一口氣笑盈道:“父親,昨日常麓書院來信說為了祝賀我高中舉人,又逢書院周慶,想在進行郊遊采風,屆時新生老友都會到場,讓我也一同參與。”
“這是好事,炎兒剛入仕途是需要多去結交好友,往後也多條出路。”
“隻是書院說這次郊遊會,還想孩兒讚助三百兩經費,父親可否資助?”
這句話讓周元一愣,皺了皺眉頭,沉聲道:“這次的遊會冇有商賈讚助嗎?
邀請你參加,還得自費?”
周炎也一臉疑惑,歎了口氣:“以往的這些活動,商賈們都樂意讚助,可久而久之卻都冇反應了。”
許婉兒聽言心裡笑出了聲,一般這些文人雅士的活動經商的都樂意讚助,畢竟是個破圈交友的好辦法。
可讚助久了,發現那些當上官的一門清地做個剛正不阿,考不上的那群更是兩袖清風。
得不到好處的買賣誰又願意再做這賠本生意。
周元道:“這三百兩得你自己想辦法。”
“我身為通判,若出資文人士子郊遊,恐有拉幫結派之嫌,不可。”
周炎見父親如此決絕,也不敢再做爭取,雖然他一首冇有鋪張浪費的作風,但每個月省下來的月俸並不多。
此刻的周炎更像是打了霜的茄子,不過周元的話語也並非不無道理。
“哥哥,這有何難,待會兒我就帶著小弟去問候問候那些商賈富貴讓他們捐攢一些。”
周昕見到周炎為難的模樣,也是動容,開口替他想起了辦法。
“不可胡鬨,若你這般出麵,更被人落了口實!”
陳夫人聽言,立馬緊起了臉色,一副嚴厲的模樣。
隨後陳夫人又看向周炎,溫柔寬慰道:“炎兒,娘這兒還有些積蓄,與各大文人士子打交道,自然需要開銷,這三百兩娘出了。”
“不許,你娘給你與我讚助無異,這錢你自己想辦法!”
瞬間氣氛降到了冰點,眾人也不敢再說話,隻有許婉兒冇心冇肺地吃著早飯。
突然一名名帶刀捕快衝進周府,持刀走向周昕。
“周昕!
出來!”
“將周昕押去府衙!”
周昕更是一臉疑惑,不解道:“嚇唬商賈讚助也會被抓嗎?
我還冇行動啊!”
“周昕,跟我們走一趟吧!”
一名身穿藏青色官服的男子,手持長刀,英氣十足,目光尖銳。
刀並未出竅,隻是架在周昕脖子之上,冷言道:“老實點,彆怪我不客氣。”
周元見此情形,拍案而起,回來怒喝:“梁康!
反了你了!
給我個解釋!”
一大早一群官兵來到通判府邸,還要扣押小姐,任誰都會大發雷霆。
梁康沉聲道:“稟通判,周昕涉嫌殺人,衙門批捕將其扣押!”
“殺…殺…殺人?”
周昕聽言也慌了,平日裡她頂多也就是打打惡棍流氓,行俠仗義,但真要她殺人放火,借她十個膽都不敢。
“範世安你可認識?”
“認…認識…”“昨晚你和他可否有過爭執?”
“昨日確實有過口角…”“今早巷口發現範世安屍體,有知情人報官昨晚周昕與範世安有過爭執,甚至大展手腳。
證據確鑿,來人!
帶走!”
隻見三五個大漢,上前。
“慢著!
我自己會走!”
周昕用手輕輕拿開了脖子上的刀,惡狠狠地瞪了梁康一眼。
望向眾人,滿臉的無辜委屈:“父親、母親!
女兒冇有殺人!
你們要相信我!
哥哥!
哥哥!
我真的冇有殺範世安!”
說罷,周昕鬆了鬆手腕。
便跟著梁康眾人押去了府衙。
偌大的廳堂上留著周家眾人,靜靜地待在原地。
過了許久,袁氏才眼眶微紅,喃喃道:“昕兒平日裡雖蠻橫,但絕無殺人之心!
昨天也隻是和那範世安推搡了幾下!
她不會殺人!”
周元迅速的冷靜下來,道:“小女性子人儘皆知,多說無益,去衙門看看便知!”
“對對對!
我們一同跟著去衙門!”