第13章

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李善長臉上佈滿了苦澀,無奈搖頭:“唯有等候!”

時間悄然流逝,直至日上三竿,毛驤這才向三人示意:“諸位大人,現在可以進去了。”

劉伯溫三人忐忑不安,深知這一刻終究無法迴避,隻好硬著頭皮邁進。

他們緩緩靠近奉天殿,及至殿門,毛驤再次現身,冷峻道:“三位大人,請在此稍候。”

因未接到朱元璋的明確指令,毛驤不敢妄自決定,他的嚴謹令劉伯溫心絃一緊,額上滲出汗珠,心中湧起不祥預感。

李善長與胡惟庸亦是汗如雨下,緊張之情溢於言表,每一刻的等待都似度日如年。

朱元璋收斂笑容,麵容轉瞬冰霜,周身散發著令人窒息的殺伐之氣,那是一種不容違逆的霸者威嚴,彷彿任何輕舉妄動都將招致滅頂之災。

毛驤在一旁恭謹站立,屏息凝神,多年侍奉的經驗告訴他此刻應保持沉默。

朱標靜默一旁,已將所知悉數彙報,接下來的決斷權交給了父親。

身為太子,他深知在如此敏感問題上不可越俎代庖。

朱元璋胸膛起伏,殿內氣氛愈發凝重,他語氣沉穩地喚了一聲:“毛驤!”

毛驤聞聲心中一凜,深知風暴將至,空氣中瀰漫的殺意令他不敢直視朱元璋,隻能低頭拱手。

他能預見即將到來的風暴,帝王之怒,足以令天地色變,生靈塗炭。

朱元璋正在極力壓抑的怒火,一旦爆發,將無可估量。

“你去徹查此事,務必細緻入微,勿遺漏任何蛛絲馬跡。”

朱元璋命令道。

毛驤領命,行禮退出,離開那令人窒息的壓迫感後,他才稍稍鬆了口氣。

朱元璋長舒一口氣,目光空洞地望向梁柱,陷入了沉思。

朱標見狀,麵帶憂慮,連忙勸慰:“父皇,保重龍體,切莫為此傷神。”

朱標的擔憂源自內心深處,他不僅關心作為大明之主的父親,更因血濃於水的親情。

在他心裡,朱元璋既是九五之尊,也是給予他生命的父親。

片刻後,朱元璋再次吐息,眼神中鋒芒畢露,似乎已下定某種決心。

緊接著,朱元璋猛然一腳踹向旁邊的桌案,砰的一聲巨響,他眼中的怒火騰騰燃燒,聲音如雷貫耳:“豈有此理!竟敢如此戲耍朕!待朕查明真相,定要將那幕後黑手的項上人頭摘下示眾!”

這不容置疑的命令在大殿內久久迴響,朱元璋的憤怒幾乎要衝破屋頂,他迫切想要揪出這膽大包天的始作俑者,畢竟科舉關乎國之根本,如此重要之事竟也有人敢動手腳,這是他絕對不能容忍的。

朱標見狀,嘴角不自覺抽動,小心翼翼地勸道:“父皇息怒,也許其中尚有誤會,待毛大人查清詳情後再做定奪不遲。”

朱元璋聞言,怒氣稍斂,靜待真相。

不久,毛驤匆匆返回,畢恭畢敬地呈上手中的宣紙,稟報道:“陛下,微臣已收集到證據,關於科舉的所有資料均在此中。”

他雙手高舉宣紙,態度恭敬至極。

朱元璋接過宣紙,目光一凜,閱後臉色驟變。

他難以置信地盯著毛驤,質問道:“所有高中者,皆為南方士子?”

帝王之怒,無人敢抗,毛驤額頭汗水涔涔,頂著巨大的壓力,堅定迴應:“陛下,這些都是確鑿無疑的事實,絕無半點虛假。”

言畢,毛驤不再多言,大殿內一片沉寂。

“豈有此理!”

朱元璋怒罵,“竟全是南人高中,北地士子竟無一入選!”

他怒火中燒,誓言道,“朕要親自查個水落石出,看這些奸臣如何作祟,定要他們付出代價!”

隨後,他轉頭看向朱標,冷聲吩咐:“標兒!”

朱標連忙跪地應答:“兒臣在!”

“你隨朕微服私訪,探查此事!朕要親眼看看,這些官員是否真的膽大包天!”

朱元璋的語氣中充滿了不容反駁的威嚴。

毛驤在一旁噤若寒蟬,麵色凝重。

科舉舞弊,一旦查實,不僅僅是掉腦袋這麼簡單,恐怕還要累及家人,株連九族。

畢竟,這位洪武帝的狠辣手段眾所周知,殺人如麻,從不手軟。

朱標聽後,恭謹地應答:“兒臣遵旨!”

對於這突如其來的變故,他內心同樣充滿了疑惑,渴望與父皇一同揭開謎底。

若真相真是有人膽敢舞弊,他心中已有了盤算。

朱元璋目光深邃,轉向朱標,試探性地問:“標兒,設若真相查明,確有舞弊之徒,你打算如何處置?”

這不僅僅是詢問,更是對朱標處理政務能力的一次考驗。

朱標即刻迴應:“父皇,國法森嚴,家規不怠,兒臣若發現確有此事,必嚴懲不貸。”

朱元璋聽後,輕輕一歎,太子雖多方麵優秀,但性格中的仁慈卻是他的一塊軟肋。

“不夠!”

朱元璋眼神冷冽,聲音低沉,“一旦證實,不僅要懲治元凶,更要株連其九族,徹底清除這股**之氣!”

朱標聞言,心絃一緊,意識到父皇的決心之大。

“標兒,你若不忍下手拔除這些荊棘,”

朱元璋繼續說道,“今日就讓父皇為你示範,剷除這些毒瘤,淨化我大明江山!”

朱標頓感一陣寒意,深知父皇的怒火即將掀起一場風暴,無數人的命運將因此改寫。

朱元璋與朱標換上平民裝扮,悄然離開皇宮,來到了一所熱鬨的客棧。

店內,一群北方學子的議論聲不絕於耳。

“朝廷待我們不公啊!”

“南方士子紛紛高中,我們北方士子卻顆粒無收!”

“必有黑手在操控!”

“冇錯,背後肯定有人搗鬼!”

“特彆是那個劉三吾,絕非善類!”

“聽說此次中榜的十三人,都是他的同鄉。”

“怪不得我們無緣上榜!”

“真相大白,實在荒唐至極!”

坐在客棧內的朱元璋臉色鐵青,沉默片刻後起身離去。

他麵無表情地返回皇宮,朱標與毛驤緊跟其後,氣氛沉重。

一路上,朱元璋沉默不語,臉色陰鬱,朱標緊隨其後,為那些涉事考官的命運暗暗擔憂。

他深知,父皇的沉默往往預示著更大的風暴即將來臨。

一旦真相大白,必將是血雨腥風,人頭落地。

朱標難以想象那將是一幅何等殘酷的場景。

朱標對朱元璋的性格瞭如指掌,深知父皇對貪腐之事深惡痛絕。

回憶起早年,即便是跟隨父皇出生入死的義子,一旦觸碰軍紀,也難逃被鐵腕懲處的命運,這足以證明父皇絕不徇私。

皇宮深處,烏雲密佈,朱元璋麵沉似水,坐在禦座之上,眼神深邃而陰鬱。

朱標緊張得幾乎停止了呼吸,空氣似乎凝固。

刹那間,朱元璋目光如劍,令朱標全身一凜,寒意直透心底。

朱標轉向毛驤,急促喚道:“毛驤!”

“微臣在!”

毛驤一個箭步上前,低頭作揖,不敢直視皇帝的雙眼。

“劉伯溫、李善長何在?”

朱元璋的聲音冷如寒冰,威壓之下,整個大殿似被冰雪覆蓋。

毛驤顫抖著回答:“陛下,他們正在宮門外候著!”

“宣他們覲見!”

朱元璋眼中怒火隱現,語氣卻出奇平靜。

朱標欲言又止,深知此刻任何言語都是多餘,父皇的怒氣已如火山將噴。

毛驤領命退下,背後感受到的,是皇帝淩厲而深沉的注視,其中蘊含的殺意讓人不寒而栗。

奉天殿外,劉伯溫步履不停,麵露焦慮,而李善長則顯得更為慌亂,忍不住低語:“皇上,難道……”

話語未儘,毛驤的身影已映入眼簾。

劉伯溫心中一緊,打斷了李善長,冷靜言道:“很快便知分曉。”

李善長一時語塞,見到毛驤,心中更是七上八下。

接下來的事態,不言而喻。

毛驤麵無表情地走到他們麵前,冷言道:“陛下已在殿內等候,諸位請進!”

李善長忍不住追問:“皇上可有什麼吩咐?”

毛驤未作迴應,隻冷冷丟下一句:“進去自會明白!”

李善長心中一陣眩暈,明白多問無益,隻能隨行。

劉伯溫則麵無波瀾,先行步入大殿。

宮殿之內,朱元璋穩坐皇位,眼神犀利,透著無儘寒意。

劉伯溫、李善長等人心懷忐忑步入殿中,劉伯溫一抬頭,望見龍椅上沉默不語的朱元璋,頓覺脊背發涼,整個空間似乎被凝重的氣氛凍結。

朱元璋麵無表情,對朱標吩咐道:“標兒,你暫且退下。”

朱標神色微僵,最終還是選擇默默退出。

他明白父皇即將進行的談話非他所能參與,留下也無濟於事,退避反倒是明智之舉。

劉伯溫等三人麵對朱元璋那如鷹隼般的審視,大氣也不敢喘,低首彎腰,滿目儘是敬畏。

隨著朱標的離開,殿堂內的空氣似乎凝固,一片寂靜籠罩。

朱元璋沉默不語,目光如刀,銳利且寒氣逼人,即便如劉伯溫這等政壇老手也感到難以承受的壓力,深知此刻言辭稍有不慎,後果不堪設想。

朱元璋緩緩起身,以王者之姿俯瞰下方,聲線冷冽:“怎的,都成了啞巴不成?”

帝王的威嚴如潮水般傾瀉,李善長的臉色一陣抽搐,顫抖著拱手稱臣:“陛下!”

緊接著,朱元璋的情緒徹底爆發,他怒目圓睜,斥責道:“你們這群混賬!朕如此信任你們,你們竟敢做出這等勾當!”

昔日的沉穩帝王如猛虎出籠,震得三人額頭汗水淋漓,心中恐懼難以言表。

麵對朱元璋的怒火,劉伯溫強忍住壓力,艱難開口:“陛下……這……此乃微臣疏忽……”

這位一向以智謀著稱的劉伯溫,在這一刻,所有的睿智似乎都化作了對帝王的卑微順從。

科舉舞弊的風波如同一顆炸彈,讓應天府內人心惶惶。

文武官員們個個如履薄冰,胡惟庸、李善長平時門庭若市的府邸,如今門可羅雀,甚至他們門前的街道都因人們避嫌而變得空蕩。

貢院之內,人聲鼎沸,近乎沸騰,監考官員們聚首一堂,緊急商討對策。

國子監的博士們原以為這是一次晉升的良機,卻不料是家破人亡的災難。

這些平日裡並無實權的博士們自然不敢輕易涉足違法之事,但事已至此,若非主考劉三吾,便是副考白信韜,還能有誰是禍首?

此刻,貢院中圍滿了憤怒的國子監博士,他們的眼神如刀,狠狠地盯向劉三吾與白信韜,那目光似乎要將二人炙烤於無形的火焰之中。

劉三吾與白信韜何曾受過如此煎熬,心中的恐慌與無助可想而知。

白信韜立於內室門檻,雙手緊握門框,聲色俱厲地質問道:

“各位為何用如此質疑的目光審視我們?”

“我與劉老光明磊落,切莫以不實揣測度我!”

言罷,白信韜猛地闔上門扉,動作堅決。

門外的博士們因這一舉動愈發懷疑,他們擔心劉三吾與白信韜在密謀推卸責任。

眾人蜂擁而至,急切地拍打著門板,聲浪此起彼伏。

“白某人,若心中無愧,便開門澄清,讓眾人評判!”

“關門閉戶,難道有見不得光的秘密?”

“若不給我們一個說法,便直接上奏陛下,揭露爾等!”

紛擾的敲擊與呼喊交織,擾亂了室內劉三吾的心緒。

他煩躁地拍打著膝蓋,感歎連連:

“唉,我劉三吾一生謹慎,遵紀守法,怎料竟被爾等冤枉至此!”

劉三吾自感滿腹冤屈,卻未曾設身處地想過,那位因獻策而被逐出國子監的沈飛,其冤屈又何嘗不深?

另一邊,沈飛於高處靜觀,朝廷的風雲變幻儘收眼底。

由他無意間觸發的科舉舞弊案,無論白信韜與劉三吾是否真正作奸犯科,一旦天下學子認定有弊,他們便陷入了百口莫辯的境地。

貢院深處,白信韜眉頭緊鎖,針鋒相對:

“劉老,因敬您德高望重,我才尊稱您一聲劉老,您這話是否暗示我有違法之嫌?”

劉三吾抬首,滿臉憤懣地反問:

“自始至終,我未曾私下接觸任何外人,批閱試卷時,更是確保考生資訊隱匿無遺。”

“我循規蹈矩,卻無辜捲入這滔天巨浪。

若非你我,還能有誰?”

劉三吾心中已將嫌疑指向白信韜及那些博士。

白信韜倍感冤枉,毅然開啟房門,門外的博士們猝不及防,紛紛跌入屋內。

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